Na Zemlji ima približno 20.000 poznatih vrsta pčela koje nastanjuju sve kontinente osim Antarktika. Od tog broja samo 11 vrsta proizvodi med. Medonosna pčela je jedina između milion različitih vrsta insekata na Zemlji koja proizvodi hranu koju jedu i ljudi. Čovek danas uzgaja četiri medonosne vrste pčela: Apis mellifera/mellifica – danas poznata i kao evropsko-afrička medonosna pčela; Apis florea – mala indijska pčela, Apiss dorsata – velika indijska pčela i Apis cerana – rasprostranjena u južnoj, centralnoj i jugoistočnoj Aziji. Sve te pčele medarice proizvode dobar i zdrav med.
Loš med može nastati samo kao rezultat ljudske greške. Med pčele medarice jedna je od najsigurnijih hrana – većina opasnih bakterija ne mogu opstati u medu.